La technique du rechapage consiste à reconstituer la bande de roulement de l'enveloppe du pneumatique usagé. L'opération doit restituer au produit les qualités de base du pneu tel qu'il est conçu et fabriqué à l'origine. Le rechapage permet d'utiliser moins de caoutchouc que la fabrication d'un pneu neuf; il en résulte un gain économique important sur l'importation des matières premières et sur l'utilisation de dérivés du pétrole. Le particulier a vis à vis des pneus rechapés certains préjugés de solidité, qui fait que moins de 10% des pneus de tourisme vendus sont des pneus rechapés. Pour l'année 1983, les statistiques étaient les suivants :
| Tourisme | 1.300.000 enveloppes |
| Camionnettes | 200.000 enveloppes |
| Poids lourds | 900.000 enveloppes |
L'activité du rechapage génère à son tour des déchets dont la poudrette de caoutchouc.